1. 概念层面
ps -a中的-a是 BSD 风格选项（注意前面没有连字符时也是 BSD 风格）。
含义：
“Select all processes except both session leaders and processes not associated with a terminal.”
直译：选出「除了会话首进程（session leader）以及没有控制终端的进程」以外的所有进程。
典型场景：你在图形界面或 ssh 登录后敲ps -a，会看到自己和别的用户跑在前台/后台、但仍有终端的程序，不会看到守护进程（daemon）、systemd、内核线程等。ps -e中的-e是标准 UNIX（POSIX）风格选项。
含义：
“Select every process on the system.”
直译：系统上每一个进程都列出来，不论有没有终端、是不是会话首进程、属于哪个用户。
典型场景：想一次性看包括 kthreadd、systemd、crond、dockerd 在内的全部进程时用它。
2. 实现差异（内核数据筛选逻辑）
procfs 里每个进程 /proc/PID/stat 的第 6 字段是 tty 设备号，ps 读取后：
-a会过滤掉：
– 第 6 字段为 0（无控制终端）的 task；
– 第 5 字段（pgid）== 第 4 字段（pid）的 task（即 session leader）；-e不做任何过滤。
3. 实际输出对比（实验验证）
打开两个终端做实验：
# 终端 A：后台跑一个无终端的 sleep
nohup sleep 1000 &
# 终端 B：跑一个前台 sleep
sleep 2000
# 再开一个终端 C 做观察
ps -a | grep sleep
# 输出只有一行：PID 为 2000 的那个（带 pts/?）
ps -e | grep sleep
# 输出两行：1000 和 2000 都在
结论：-a 把 nohup 启动的无终端进程过滤掉了。
再看守护进程：
ps -a | wc -l # 通常几十行
ps -e | wc -l # 通常几百行
4. 常见误区与补充
误区 1：
-a只会显示“当前用户”的进程？
错。-a会显示所有用户的进程，只是排除了无终端/会话首进程，因此如果你切到 root 再跑ps -a，依旧看不到 crond、sshd 等 daemon。误区 2：
-A与-e是否不同？
在 Linux 的 procps-ng 实现中，-A与-e完全等价，只是 POSIX 标准保留了-e，BSD 风格习惯用-A。补充：想要带完整格式可以组合
-f（full-format）：
ps -ef等价于ps -e -f，最常用；
ps -af则仍然是“有终端且非会话首进程”的精简集合。
一句话总结
ps -a 把「无终端进程 + 会话首进程」剔掉，等于“有人机交互痕迹的进程”；
ps -e 一个不落地把系统里所有 task 全拎出来。